3. juni står Travellin’ Strawberries bestående av Ivar Gafseth, Tore Johansen og Erling Mylius på scenen i Orkdal kulturhus til ære for blant annet ST-prisvinner og gründer Are Traasdahl. Selv var de bare en hårsbredd fra å gjøre internasjonal suksess på 70-tallet da de spilte i gruppa Difference.

Gjennombrudd

Difference som spilte melodiøs pop og sang flerstemt som guder, ble trøndersk mestere i pop i 1967. De var i særklasse blant norske popgrupper. Da de var klar for internasjonalt gjennombrudd i 1978, avsluttet bandet karrieren.

– Vi hadde verken penger eller management, sier Ivar Gafseth som var en stor låtskriver og også mannen bak gjennombruddslåten «Tree of love» som av mange blir regnet som en av de beste poplåtene som er laget av en norsk låtskriver.

Hyllest til John Lennon

Selv om Difference ble lagt ned i 1978, har musikken levd videre. Blant annet gjennom Travellin’ Strawberries som er et resultat av forestillinga Strawberry Fields Forever som ble satt opp på hovedscenen ved Trøndelag Teater i 1990 med trioen Gafseth, Mylius og Johansen som en hyllest til John Lennon på hans dødsdag.

– Det ble suksess. Beatles var populær, og Difference var populær. Vi dro på turné over hele landet med musikere og skuespillere, forteller Gafseth.

The julekalender

Etter turneen dro skuespillerne hver til sitt. Men forestillinga var etterspurt. Hjemme i Trøndelag satte musikerne Ivar Gafseth, Tore Johansen og Erling Mylius opp sin egen forestilling med manus av rindalingen Tor Gunnar Heggem.

– Det ble litt tekst og mye musikk. Fra 1992 kalte vi oss Travellin’ Strawberries ettersom vi reiste mye rundt omkring, forteller Gafseth.

Det var samme Travellin’ Strawberries som ble hyret til å lage The Julekalender som gikk som en farsott på norsk fjernsyn først på 90-tallet.

– De oppdaget vel at det var tre tullinger fra Trøndelag som både kunne synge, gjøgle og være skuespillere, ler Gafseth som har sterke røtter til Buvika blant annet gjennom buvikbandet Sparrows.

– I Buvika var Sparrows skikkelig popartister og helter blant fansen med det lange håret vi hadde lagt oss til. I Gauldalen derimot var vi jaget vilt. Folk prøvde å jage av oss scenen og ropte «spar oss», ler han.

Norsk pophistorie

Det er altså Travellin’ Strawberries, Ivar Gafseth, Tore Johansen og Erling Mylius, som synger ved Orkdal kulturscene 3. juni. De byr fortsatt på mye melodiøs pop, flerstemt vokal, og de lover å framføre noen av de uforglemmelige låtene av Difference sammen med Gunnar Andreas Berg og hans band. Låter som ligger trygt i norsk pophistorie som noe av det beste som er laget; låter som «Tree of love», «Sweet sounds of everywhere» og «Ballad of a broken heart».