Harald Grønningen ble født 9. oktober 1934 i Lensvik, Agdenes. I løpet av sine mange år med ski på beina, deltok langrennsløperen i samtlige OL fra 1960 til 1970, fikk fem OL-medaljer, og to VM-medaljer. Han hadde også ni individuelle NM-titler, og vant kongepokalen i 1963 og i 1967.
Av andre utmerkelser, kan Holmenkollmedaljen og Sportsjournalistenes statuett – begge utdelt i 1961 – nevnes. I 1966 fikk han Olavstatuetten. Han mottok også Lahtimedaljen og ST-prisen. Samlingen er utstilt i Lensvik flerbrukshus.
I 1979 laget Petter Leth-Olsen en statue av Grønningen, som ble plassert ved Lensvik skole. Senere ble denne flyttet til stedets sentrum – nærmere bestemt til Grønningen-parken, og har nylig fått street-art på seg.
Arne Svendsen og Otto Ulseth skrev boken «I det lange løp» om ham. Den ble utgitt høsten 1967.
Harald Grønningen gikk på ski for klubbene Lensvik IL, SK Freidig, Trondheim, og har i løpet av karrieren opplevd mye, deriblant har han spist med Kong Harald, vært avbildet på melkekartonger, og mye mer.
Han døde 26. august 2016, i sin hjembygd.
Les mer: