For seks-sju år siden var Verner Johansen (58) og hans datter (15) fra Ilhaugen i Buvika på en joggetur på julaften. Det var seks varmegrader og grønn plen. Da fant far på følgende: Vi henter badebukse og tar oss et bad i Nydammen.
Den gangen var det ikke is på det lille ferskvannet, som ligger et steinkast fra Johansens hjem.
Siden har bading på julaften blitt en tradisjon for far og datter. Og sambygding Roar Sæther har også vært med to ganger siden oppstarten.
– Jeg skjærer hull med motorsag. I fjor var imidlertid isen så tykk at vi ikke kom gjennom. Da ble det ikke noe bading, forteller Johansen, som i år falt uti mens han holdt på å skjære hull.
Og i år ble det også bading. Og som vanlig klokka 12, etterfulgt av en liten akevitt på isen.
– I år har vi rekordoppmøte. Se denne gjengen, sier drosjesjåføren og ser på de andre som står klar til å hive seg uti isvannet.
– Er det ingenting som hindrer deg i å videreføre tradisjonen, bortsett fra tykk is?
– Nei, fastslår Johansen og smiler, før han tar sats og stuper uti.
Isbaderne rakk så vidt å bli våt før de kravlet opp på isen og styrtet mot kleshaugen som lå litt lenger bort.
– Det var litt kaldere enn jeg trodde, humrer én av dem.
Mens de står og kler på seg, dukker ideen om en badstue på isen opp.
– Det må vi ordne neste år. Da kan vi holde på litt lenger også, sier Roar Sæther.
De som var med og badet i år var: Verner Johansen, Sandra Johansen, Kristian Kvalen, Tove Hepsø, Fredrik Rimol, Roar Sæther, Rune Sæther, Pål Brostrøm og Jo-Rolf Rimol.
