13. august står 45 ungdommer fra hele verden på Gardermoen, klare for et utvekslingsår i Norge. Men flere av dem mangler fortsatt vertsfamilie.

Kan miste skolestarten

Det er foreløpig snakk om 10 elever som mangler husrom. De skal alle gå et år ved en norsk videregående skole, og skal lære om norsk kultur og språk.

Utvekslingsorganisasjonen YFU (Youth For Understanding) etterlyser nå familier som ønsker å ta inn en av elevene.

– Det er utrolig nervepirrende for en 17-åring å skulle reise til et fremmed land, og ikke vite hvor i landet hun skal eller hvem hun skal bo hos, bare dager før avreise. Vi ønsker å gi elevene en god og trygg start på året. Nå risikerer vi å måtte utsette elevenes ankomst, noe som vil være en veldig skuffelse for dem. Da rekker de kanskje ikke skolestart i Norge. Det er ikke er en optimal start på utvekslingsåret, sier programansvarlig i YFU, Siri Sandberg, i en pressemelding.

Nytt familiemedlem

Sandberg understreker at man ikke behøver å være en «perfekt» familie med et massevis av fritid for å være en aktuell vertsfamilie.

– Vår største utfordring er at norske familier er for strenge med seg selv. De tror at de må ha et perfekt hjem og et hav av fritid der de kan legge opp et omfattende program for eleven. Den perfekte familien finnes ikke, helt vanlige familier er mer enn bra nok. Elevene kommer for å oppleve norsk hverdagsliv, med korpsøving eller fotballtrening, lekser ved kjøkkenbordet, snømåking, klesvask og fredagstaco, alt som inngår i hverdagen til en vanlig familie. Eleven er et medlem av familien, ikke en gjest.

Får oppfølging

Det er heller ingen fasit på hvem som kan være vertsfamilie.

– Vi følger opp våre vertsfamilier og hjelper dem med spørsmål de måtte ha underveis. Våre vertsfamilier er både enslige og par, med og uten barn. Det er nok av familier som har alle forutsetninger for å bli gode vertsfamilier, de må bare gripe muligheten og ta sjansen på et annerledes år, sier Sandberg.