Den nye travbanen på Fannrem er spådd å avføde store synergier og lokal verdiskaping. Og allerede ser man positive resultater. For travsporten sin del betyr det ikke så mye hvor en travbane ligger. Men for omliggende næringsliv, kan det bety veldig mye. Allerede før det nye travanlegget ble offisielt åpnet, hadde Varig Orkla arena trukket til seg et titalls såkalte partnere, som til sammen har gått inn med nærmere 30 millioner kroner i sponsormidler. Og hovedårsaken til at lokale og regionale bedrifter har funnet det attraktivt å bli partner til travet, er næringslivsnettverket som etableres mellom partnerne, og som Varig Orkla arena har ansatt en daglig leder til å lede. Salvesen & Thams-høvding Bjørn Wiggen har tidligere uttalt til ST at det var tilgangen til dette nettverket som var deres viktigste motiv for å legge et betydelig beløp på bordet for å inngå en partneravtale.
Vekst for familiebedrift – utvider med restaurant: - Vi må endre menyen når vi skal servere mat på porselen
I tillegg har dette partnernettverket avfødt nye næringsetableringer i Orkland. Men den største forventninga til travbaneetableringa, har nok lokalt næringsliv på Fannrem kjent på. Blant annet er det varslet flere store ikke-trav-arrangementer på arenaen, som vil samle mye folk og som dermed vil legge igjen mye penger på Fannrem. En som allerede har erfart det, er eier og driver av Best-stasjonen og Bestgrillen på Fannrem, Bjørn Asbøll. Bestgrillen hadde tidenes omsetning i fjor med 6,3 millioner kroner, men ligger i år an til å slå den rekorden. Asbøll opplyser at de nå opplever den ene rekorddagen etter den andre, og han er langt på vei overbevist om at det er den nye travbanen som er hovedårsak til veksten. Han viser blant annet til at under Midtsommertravet var det ei veldig høy omsetning både på grillen og på bensinstasjonen. Med fasiten han nå sitter med, velger han derfor å utvide virksomheten. Bestgrillen skal utvides til et spisested for 50 personer, det skal lages areal for uteservering og det skal anlegges lekeplass for barn. Oppstart for arbeidet er forventet å skje nå etter ferien.
Det er veldig gledelig å se at den nye travbanen faktisk bidrar til den veksten og optimismen på Fannrem som man håpet på. I august er det duket for Orkland motorshow på arenaen, et arrangement som helt sikkert vil trekke mye folk, som igjen nok vil legge igjen en god del kroner til den lokale handelsstanden. Men ei forutsetning for at arenaen skal bli den opplevelsesarenaen den er tenkt til å bli, er at den store grassletta på indrebanen blir ei grasslette. I dag ser den mer ut som et gjørmehull, og det er derfor avgjørende viktig at travet sørger for at den ferdigstilles som tiltenkt. Det er nemlig der det vil være mulig å arrangere konserter, messer og andre større aktiviteter, som vil bringe inntekter til travet og ikke minst meromsetning til lokalt næringsliv.