Heim kommune har hatt store økonomiske utfordringer de siste to årene. I forkant av budsjettet for 2021, ble det nemlig klart at kommunen måtte spare 47 millioner kroner i 2021. Med andre ord, kommunen sto foran en meget krevende øvelse.
I ettertid viste det seg at øvelsen ikke ble løst helt etter boka. Mens politikerne tok ansvar for å finne 27 millioner kroner i innsparing, ble det overlatt til kommunedirektøren å finne de resterende 20 millionene. Dette oppfattet Statsforvalteren som såkalte «uspesifiserte innsparinger», noe som ikke er i henhold til lovverket. Dermed aspirerte kommunen til å bli satt på den såkalte Robek-lista, som i realiteten innebærer at kommunen settes under administrasjon, og ikke kan gjennomføre store investeringer eller gjøre låneopptak uten godkjenning av Statsforvalteren. Statsforvalteren mente ikke at «lovbruddet» kvalifiserte til Robek-lista, men det var departementet uenig i. Dermed havnet Heim, som en av 13 norske kommuner, på den fryktede lista.
Foran årets budsjett, sto kommunen fortsatt foran store økonomiske utfordringer. Driftsbudsjettet måtte kuttes med 30 millioner kroner, noe som bekreftet at kommunen hadde en vei å gå med tanke på å få justert driftsnivået i samsvar med inntektene. Den jobben er nå gjort, budsjettet er vedtatt og kommunen er på god vei til å få justert driftsnivået etter pengeboka.
Kutter over 30 millioner - i fjor var tallet et helt annet
Og i forrige uke kom gladbeskjeden. Heim kommune er blitt fjerne fra Robek-lista. Det betyr at Statsforvalteren mener at alle utgifter er dekket inn av konkrete, spesifikke inntekter. Med andre ord - kommunen har et budsjett i balanse og økonomien på stell - selv om den ikke gir rom for utskeielser.
Dette er viktig for kommunen. Å være ute av lista, betyr nemlig at kommunen igjen kan begynne å planlegge viktige og nødvendige investeringer, samt gjennomføre dem. I tillegg er det svært viktig for omdømmet til kommunen, både når det gjelder å få økt tilflytting, samt gjøre seg attraktiv for nyetableringer innen næringslivet.
Med tanke på de enorme utfordringene kommunen sto overfor for et drøyt år siden, så er det ingen tvil; både administrasjonen og politikerne har gjort et solid håndverk med å få økonomien på skinner igjen. Med de store innsparingene kommunen har gjort de to siste årene, tyder mye på at kommunen har klart å finne et bærekraftig driftsnivå, med det som resultat at innbyggerne slipper store kutt i viktige tjenester i årene som kommer. Godt jobba!