Å jobbe med brann og redning, innebærer en betydelig helserisiko. Derfor har også Arbeidstilsynet skjerpet kravene til landets brannstasjoner, noe som på ett tidspunkt har ført til vedtak om nye brannstasjoner både i Skaun, på Orkanger, på Krokstadøra og i gamle Meldal. Nye brannstasjoner er ferdigbygd på Orkanger og i Skaun, mens brannstasjonen på Krokstadøra er under bygging.
Tomtevalget er rett rundt hjørnet: — Dette er en høyt prioritert sak for oss
Når det gjelder ny brannstasjon i Meldal, så er det vel mest riktig å si at den er under planlegging. Men til tross for Arbeidstilsynets krav om at brannstasjonen i Meldal skulle stå ferdig til 1. desember i år, så er man ikke kommet i gang. Man har ikke en gang klart å få på plass ei tomt. Og det er nettopp her utfordringene ligger.
Arbeidstilsynet med krav om ytterligere to nye brannstasjoner i Orkland
I oktober i fjor kunne enhetsleder for brann og redning i Orkland opplyse at det ble jobbet med to tomtealternativer i Meldal. Den gamle meieritomta, samt ei tomt nederst i Bergslia. Siden har kommunen vært svært sparsomme med opplysninger både knyttet til de ulike tomtealternativene, samt framdrifta i prosjektet. I november uttalte prosjektleder Marit Sæther Strøm at det sto mellom to tomter, og at ei avklaring var like rundt hjørnet. Hvilke to tomter det var snakk om, kunne hun ikke opplyse.
Nå har det gått snart en måned siden tomtevalget var rett rundt hjørnet, men fortsatt er ingen ting avklart. Det som imidlertid er klart, er at rykter knyttet til lokalisering av den nye brannstasjonen har skapt kraftige reaksjoner blant innbyggerne i Midtbygda. Leder i Meldal grendelag, Eindride Einum, sier til ST lørdag at folk er fly forbanna etter at de har hørt rykter om at brannstasjonen planlegges bygd på den såkalte «Banktomta» i sentrum, som nå huser Landbrukssenteret Midt. Einum og naboene til tomta synes det blir helt feil å legge en bråkete brannstasjon midt i et boligområde, på ei tomt de mener bør bebygges med boliger, ikke minst på grunn av mangel på sentrumsnære boligtomter.
Kommunen forsvarer hemmeligholdet med at det pågår forhandlinger, og at det er knyttet økonomiske konsekvenser til forhandlingene. Ja, kommunen SKAL holde innholdet i forhandlinger om forretningsmessige og økonomiske detaljer unna offentligheten. Men å hemmeligholde tomtebeliggenhet, avslører ikke forretningsmessige hemmeligheter. Det eneste det avslører, er at innbyggernes stemme ikke blir hørt. Innbyggerinvolvering er en viktig del av lokaldemokratiet. Men for at det skal fungere, så må folk få informasjon.