Ansettelsen av Bård Inge Romundstad som ny redaktør i nyhetsportalen Trollheimsporten i Rindal, har avfødt reaksjoner. Ikke fordi det stilles spørsmål om hans kompetanse som redaktør, men fordi han risikerer å få et troverdighetsproblem. Den nytilsatte redaktøren har nemlig mange hatter å holde styr på, noe som fort kan avføde mistanke om rolleblanding. I tillegg til hatten som redaktør, har han også en hatt som andrekandidat for Arbeiderpartiet, pluss at han er leder i det lokale idrettslaget.
Ap-politiker og påtroppende redaktør: – En dobbeltrolle som er helt uakseptabel
Selv mener han at han vil klare å sjonglere de ulike hattene med integriteten i behold. Problemet er bare at i media så lever man ikke først og fremst av integritet, men av troverdighet. Det hjelper lite at man vet med seg selv at man har integriteten i behold, at man ikke driver rolleblanding, hvis ikke alle innbyggerne i Rindal tror på det.
Har tillit til rollesjongleringen: – Har vår fulle tillit
I kjølvannet av denne saken uttaler styreleder i Trollheimsporten, Bodil Børset, at hun har full tillit til at Romundstad vil kunne balansere rollene som Ap-politiker og redaktør, og viser blant annet til at Trollheimsporten ikke er ei vanlig nyhetsavis, men en liten aktør som informerer om hva som skjer, inkludert politikk. Hun får langt på vei støtte fra Tove Flåtten, som i 2015, i egenskap av KrF-politiker, kritiserte Sigrid Skjølsvold for rolleblanding som Sp-politiker og journalist i Trollheimsporten. I dag representerer Flåtten Ap, men ser ikke de samme utfordringene i Romundstads tilfelle.
Kritisk til Ap-redaktøren: – Hjelper ikke hvor flink han er til å sortere hatter
Som redaktør utøver du makt. Redaktøren er ansvarlig for alt som publiseres, er ansvarlig for vinklinger, og ikke minst ansvarlig for å prioritere hva avisa/nettstedet skal skrive om. Ved for eksempel å skrive mye posititivt om den lokale idretten, så kan det indirekte føre til at politikerne velger å bruke mer penger på idrett enn for eksempel kultur. Problemstillingene rundt troverdighet er også åpenbare når det kommer til hvilke prioriteringer som gjøres og hva som skrives fra de politiske møtene, all den tid redaktøren sitter som sentral politiker. Det er ingen grunn til å mistenke Romundstad for ikke å kunne håndtere disse utfordringene med integriteten i behold. Men det hjelper lite hvis folk tror noe annet, slik Skjølsvold i sin tid opplevde.
Presseekspert Gunnar Bodahl-Johansen påpeker disse utfordringene i tydelige ordelag. Politikernestorene Ola T. Heggem (Sp) og Magnar Dalsegg (H) evner å se utfordringene. Det bør også Romundstad gjøre, samt ta konsekvensen av det.