Naturvernforbundet i Orklaregionen ser at Hovedutvalg Forvaltning gir grønt lys og tilskudd til hogst av lauvskog for å kunne plante gran på et 150 daa stort område inntil boområder, samt skole og barnehage på Grøtte. Tillatelsen inkluderer også bygging av skogsbilvei og driftsveier.

Vedtaket trosser kommunens egen fagmyndighet, avdeling for natur og landbruk, som i sin saksbehandling angir flere grunner for avslag; verdien som friluftsområde, viktig uterom for skole og barnehage, naturtype og leveområde for vilt for å nevne de viktigste.

Senterpartiet, med støtte fra Høyre og Fremskrittspartiet, fikk flertall (5 mot 4) for å bevilge 118 500 kroner til å rasere et velfungerende naturområde og attraktivt turområde. Begrunnelsen er syltynn sett opp mot administrasjonens grundige saksfremlegg.

Fra skogbrukets side har det i hele etterkrigstida vært fokus på å produsere mest mulig tømmer til bygningsmaterialer, altså gran og furu. Det er bakgrunnen for offentlige tilskudd til slike tiltak, i god jord som i dalsidene er gran det aktuelle treslaget. I motsetning til den lyse og mangfoldige lauvskogen er en granplantasje veldig artsfattig og blir mye mindre attraktiv både for dyr og mennesker.

Formålsparagrafen i forskrift om tilskudd til nærings- og miljøtiltak i skogbruket sier at tilskudd skal ivareta og videreutvikle «miljøverdier knyttet til biologisk mangfold, landskap, friluftsliv og kulturminner i skogen blir ivaretatt og videreutviklet».  Vi reagerer sterkt på at flertallet i Hovedutvalg Forvaltning overkjører faglige råd og en omfattende og grundig dokumentasjon av denne skogens verdi for friluftsliv, skole og barnehage. Skogen ligger i et ravinelandskap som er sjeldent og klassifisert som sårbart.

 Vi mener tiltaket bryter flere paragrafer i skogloven samt ikke tar hensyn til naturmangfoldlovens forpliktelser. I skoglovens paragraf 6 står det at kommunen kan nekte skogeier å skifte treslag for å hindre negative effekter på miljøverdiene. Det er akkurat det som vil skje her om man gir tilskudd til skifte av treslag.

Naturvernforbundet i Orklaregionen oversendte onsdag 22. mars klage på hovedutvalgets vedtak om tilskudd til Opplysningsvesenets Fond (grunneier) i denne saken. Vi håper vi dermed i første omgang kan hindre snarlig iverksettelse av hogst av 1100 kubikkmeter lauvtrevirke.